NGC 4911は，かみのけ座の方向。約3億2000万光年の距離に位置する「かみのけ座銀河団（別名Abell 1656）」に属する銀河の1つである。
かみのけ座銀河団は，近傍宇宙では，もっとも密度の高い銀河集団の1つである。約1000個の銀河が詰め込まれたかのように存在していて，ひんぱんに衝突や接近を起こし変化し続けている。銀河同士の衝突では，活発な星形成が引き起こされる。
NGC 4911の場合，うっすらと見えている腕は，伴銀河NGC 4911A（画像中，右上方）によって引き伸ばされ歪んでいる。このようにして銀河から引きはがされた物質は，銀河間空間に広がって次の世代の星をつくる材料となる。
HSTの画像には，生まれたばかりの星と水素の雲（ピンク色）を背景に，濃いちりとガスから成る筋状の構造や，外側の渦巻く腕も見えている。そのほか，さまざまな形をした数千個もの銀河もとらえられている。 |
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